タイの仏教を振りかえる（手記）
松下正弘（元ワットパクナム僧侶）
日本では宗教に興味がある人は、昨年の朝日新聞の国民意識調査では男女ともわずか１３％である。多少興味がある人が男性で１０％、女性で９％いるので約７７％はないことになる。また、「黒住教」のホームページで見た届出信者数では、人口の１・８倍以上もおり仏教信者も届け出数で４割以上いることになっている。一方タイでは政府等公式の発表では「仏教徒は９５％いる」と言われているが、私の計算では「９０％以下」といえる。世界仏教徒連盟の本部はバンコクにあるので各国の仏教徒の色分けを問い合わせたが解答はない。しかしアジア内では一番タイが安定した仏教国といえる。僧伽が２派には別れてはいるが、国をあげて維持・向上させている国は他にはない。
約１年ワット
パクナム
パシーチャロンでタイ仏教を学ぶ機会を得た。その経験と情報等を整理しタイ仏教を振りかえったものである。
日本とタイとは同じ仏教（国）ではあるともいえるが、仏陀が入滅してから２４００年以上前に２派（マハヤーナ＝大衆部、ヒンナヤーン＝上座部）に大きく別れた。そのため同じとは思えない場面がたたある。
テーラワーダ（上座部）仏教における「仏・法・僧
日本には現在２つのタイ系の寺院（ワット
パクナム日本別院、国際法身瞑想センター＝ワット
タンマカーイ）がありタイ人僧もいる。いずれも日本の宗教法人の認可を得ていない。しかし多くのタイ人の信者（在日タイ人は推定で約６万人）が三々五々集まってきている。
「テーラワーダ（上座部）仏教の仏・法・僧」の各項目について自分流に概説すると・・。
「仏」は、仏陀（ブッダ）に帰依する上で仏像は大切なものである。黄金色に輝き、瞑想姿の仏像（座像）が布薩堂の中心として位置している。立像、涅槃像、遊行像や手の形などで教えの意味や仏陀の生涯を伝える仏像とイメージされた守護神を座像の周辺や寺の敷地内に配置しているのが一般的である。
「法（タンマ）」は、仏陀の教えそのものといえる。紀元前６世紀に悟った仏陀の教えを一言では言い表わせない程奥深いものである。それらを聖典として形を変えてインド以外の国々に伝わっていった。ワット
パクナムの“タンマの授業”で使う教科書では、論理的・倫理的そして物語風に教えている。特にその教えの中にある「善行善果」に関しての“１０善行”は、タイ（人）社会に充分浸透している、と思っている≪私を含んだ日本人に現在不足している慈悲（メッター）や愛語（ベッヤヴァツジャ）より悪行である悪口（ニンター）や煩悩（キレサ）の「貪・瞋・痴・慢＝むさぼり、いかり、おろか、おごり」がありその教えには改めて考えさせられた≫。また、出家した僧侶の２２７の戒律は歴史的な法（タンマ）の心・身体（健康）・精神・生き方・考え方が「律蔵」として取り入れられたものである。
「僧侶の団体−（僧伽＝サンガ）」は、スコータイ時代以後地域毎に分かれてはいたがひとつの僧伽になった。しかしラーマ４世（モンクット王）によって王立系・戒律厳密志向の派（タンマユット派＝１８３６年）が創設された。ラーマ４世は、西洋からの近代化教育を積極的に取り入れてきた王だが、タイ仏教だけはとくにキリスト教との長年の確執もあり国是のためにも引き締めたものと思われる。その頃から学校教育の中にも宗教教育を取り入れさせ始めた。
２００２年タイで省庁改編があった。仏教団体（タイ僧伽）として「仏教省」を希望。しかし憲法の“信仰の自由”から認められなかった。日本やヨーロッパのように政権与党などに組み込みこまれたり、煩わされないためにもタイの僧侶は選挙権を行使していない。ただ政治力についてタイの僧侶界は高いと言える。
日本とタイ仏教界内の比較と分析
信仰の自由な国タイにある日本の宗教関係団体と日本人僧はどのくらいだろうか。
タイには日本の４つの宗教団体（創価学会、立正佼成会、真如苑、世界救世教）がある。主に在タイ日本人中心向けとタイ人の割合が高い団体に分かれている。いずれも僧侶はいない。それ以外に派遣僧（高野山真言宗から日本人納骨堂＝ワットリアップ内の堂守として約７０年、戦後延べ１７名を派遣。常時１名）や個人として在タイしている日本人僧が１月末現在国内６ヶ所に１３人いる。その個人の筆頭がワット
パー
スナンタ
ワナ
ラーム（俗称：ワット
スナンタ）の柴橋僧（僧名
カウェサコ）はタイの内外に著名な５３歳の僧正である。
ただ日本人僧たちは、滞在のビザがよく問題になっている。５年間までは自動的に許可はもらえるが、延長できても１０年が限度でありキリスト教国の西洋人より５年も短いのは“神道の国日本”扱いのようだ。しかし今や２０年以上タイで修行している僧は、柴橋僧の他外国人僧も結構多い。一方日本にいるワット
タンマカーイのタイ人僧たちは、スチュ−デントビザ（学生査証）であるのは、正式の寺として認められていないためもある。また、日本人でテーラワーダ（上座部）仏教僧（含む経験者）としてタイ人（ましてや日本人）に受け入れられている僧はまだいない（＊日本人対象に留学日本人僧による上座部仏教団体が４月立ち上げられた）。今までタイで修行した日本人は１００名（ワット
パクナムで約５０名、日本人納骨堂＝ワット
リアップに約２０名、その他約３０名）以上いるだろう。しかしタイ人は、留学（東大大学院、他）はしても出家した僧は皆無だ。
一方、寺院の数と僧侶の数等を日本とタイで比較するとどうか。
日本の方が寺院数で２・８倍（約８万８千寺）も多いことである。タイでは村単位で１寺が普通であるので数は少ない。また、外国にも寺院を設置する傾向がある。上座部仏教の隆盛と外国に住む自国民の心の糧でもある。タイ宗務局の統計資料（１９９９年）では世界１７ヶ国に１３６ヶ寺あり内６割がアメリカにある。この点日本は少ない。一方僧侶は、タイの方が１・３倍（約３６万人）と多い。
最後に、仏教徒の割合（仏暦２５４２年のタイ国宗教統計による。）は、寺の数では仏教寺院が８５・０４％（イスラム８・７％、キリスト６・０２％、その他０・２３％）で、仏教信徒は９２・９５％（イスラム５・２％、キリスト１・６％、その他０・２％）と報告されている。実際はもっと少ないといえる。タイにはアニミズム（精霊信仰）やその他の土着信仰もあり数値化は困難とも言えるが・・。
１９２７年対１９９９年の寺院増加率２・２倍、僧侶の増加率は１・７倍、また、１９５８年対１９９９年の廃寺率（１，３５０寺が５，００４寺）は３・７倍。これらから人口（１９２７年で１，１５０万人、１９９９年で６，１４７万人と５・３倍）で勘案すると１９２７年の僧侶の人口割合１・９％からみて１９９９年には１１７万人いてもいいが０・６％と３分の２も割合で見て減少していることになる。
タイの宗教統計（１９９９年版）はこちらをご覧ください。
展望（まとめ）
日本の仏教やタイの仏教を理解する段階でお互い大変時間が掛かっている。タイに来て日本人の執筆した上座部仏教関連の著書を読んだが余りにも少なすぎる。タイの仏教（宗教学）教科書（４科目）は、よくまとまっていた。タイの子供たちは仏教のことをよく知っている。１９８０年代には宗教教育がボーイスカウト活動とともに正式なカリキュラムに格上げされているのと普段の仏教諸行事からの認識があり必然的に大変理解が高くなっているからと言える。そしてマスコミや王室との繋がりからの仏教情報も多い。
一方、まだまだ世界の仏教界のまとまりはないようだ。相互理解がまだ足らない。交流もまだ少ない。各国の実態資料もまだ少ない。信者を増やす努力や仏教の魅力のアピールも少ないようだ。例えばワット
パクナムでは仏陀の教えである積徳・善行・慈悲の心から３０年以上も献血活動を続けている。その心とノウハウは、全国のお寺に伝播している。“西洋の影響、近代化の影響を受けての宗教（仏教）離れ”（プラ・ユキ・ナラテボー論文「タイ・開発僧の挑戦」大法輪２００２年６月号）という日本人僧の指摘もあるが、僧伽や各寺側の努力がタイでも多く求め始められている。しかし日本ではそれ以上に仏教界の意識改革が強く求められているようだ。インドに亡命中のチベットのダライラマ僧が昨年ニュージーランドの人たちに講演した際、参加者の多くの人たちが涙を流して聞いていた、と言う。そんな素晴らしい感動させる出来事に宗教は役に立っているはずである。
私はいままで宗教家でもないし宗教学者でもない。交通経済学者として数字ではなく一人間としての答えを捜し求めてタイに来たが、ユニークな制度ゆえに気持ちが合致する部分と困難な部分が多々あった。まずはこれをきっかけに次を第２ステップと位置づけゆっくりと学び考え付き合っていきたい。